Содержание:
Лето
дьмак? А? Ты не задумывался над причиной?
- Задумывался, прославленный поэт. И знаю причину.
- Интересно бы услышать.
- Люди, - Геральт повернул голову, - любят выдумывать страшилищ и страхи. Тогда сами себе они кажутся не столь уродливыми и ужасными. Напиваясь до белой горячки, обманывая, воруя, исхлестывая жен вожжами, моря голодом старую бабку, четвертуя топорами пойманную в курятнике лису или осыпая стрелами последнего оставшегося на свете единорога, они любят думать, что ужаснее и безобразнее их все-таки привидение, которое ходит на заре по хатам. Тогда у них легчает на душе. И им проще жить.
- Запомнил, - сказал Лютик после минутного молчания. - Подберу рифмы и сложу балладу.
- Сложи, сложи. Только не надейся на бурные аплодисменты.
Вскоре последние хаты селения скрылись у них из виду. И хоть ехали они медленно, вскоре осталась позади и полоса лесистых холмов.
- Хм. - Лютик остановил коня, осмотрелся. - Взгляни, Геральт. Разве не красиво? Идиллия, разрази меня гром. Глаз радуется! Местность за холмами понемногу опускалась к ровным, плоским полям, изукрашенным мозаикой разноцветных посевов. Посреди, округлые и правильные, как листки клевера, стеклянились зеркала трех озер, окаймленных темными полосами ольховника. Горизонт обозначала затянутая дымкой синяя линия гор, вздымающихся над черной бесформенной полосой бора.
- Едем, Лютик.
Дорога вела прямо к озерам вдоль дамбы и укрытых в ольховнике прудов, полных крякв, чирков, цапель и чомг. Богатство пернатой живности вызывало удивление, если учесть, что всюду просматривались следы деятельности человека - дамбы были ухожены, обложены фашиной, спуски для воды укреплены камнями и балками, шлюзовые щиты не прогнили, весело брызгали водой. В приозерном тростнике были видны лодки и помосты, а из глубины торчали шесты расставленных сетей и верш.
Лютик вдруг обернулся.
- За нами кто-то едет. На телеге!
- Это ж надо! - не оглядываясь, усмехнулся ведьмак. - На телеге! А я-то думал, местные ездят на нетопырях.
- Знаешь, что я тебе скажу? - проворчал трубадур. - Чем ближе к краю света, тем тоньше становятся твои шуточки. Страшно подумать, до чего это может дойти!
Они ехали не спеша, а поскольку запряженная двумя пегими лошадьми телега была пустой, она догнала их быстро.
- Тпррр! - державший вожжи мужчина остановил коней сразу за ними.
Кожушок он носил на голое тело, а волосы отпустил до самых бровей. - Славлю богов, милостивцы!
- И мы, - ответил Лютик, знакомый со здешними обычаями, - славим.
- Если хотим, - буркнул ведьмак.
- Меня зовут Крапивка, - сообщил возница. - Я слышал, как вы с солтысом из Верхнего Посада балакали. Знаю, что вы ведьмак. Геральт опустил поводья, позволив кобыле пофыркать на придорожную крапиву.
- Слышал, - продолжал мужчина в кожушке, - как солтыс
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52