Содержание:
Поэт. Набросок
- Что вы скажете, мистер Грейвс? - спросила она.
- Это похоже на деньги, - ответил я.
- Это и есть деньги. Откуда же еще, по-вашему, мы берем их?
- И вы еще утверждаете, что соблюдаете наши законы, - заметил я.
- Я вас не понимаю,
- Вы нарушили один закон. Самый важный из всех. Деньги - это
мерило человеческого труда: стоимость построенной человеком дороги,
написанной им картины или количества часов, которые он проработал.
- Это деньги, - сказала она. - А нам только это и нужно.
Она снова наклонилась и сгребла всю кучу бумажек. Положила на
стол и принялась складывать их стопками. Я понял, что дальнейшие
объяснения бесполезны, она все равно ничего не поймет. Ее нельзя было
обвинить в цинизме. Или в мошенничестве. Она просто не могла этого
понять: пришельцы слабо разбирались в подобных вопросах. Деньги для
них были не символом, а изделием. Только этим, и ничем больше.
Она сложила деньги в аккуратные стопки. Потом нагнулась и
подобрала несколько бумажек, отлетевших в сторону, когда она поднимала
с пола ворох банкнотов. положила их в одну из стопок.
Бумажка, которую я держал в руке, была стоимостью в двадцать
долларов, как и большинство остальных, насколько я мог судить; впрочем,
там были и десятидолларовые билеты, и кое-где в стопках проглядывали
пятидесятидолларовики.
Она сложила все стопки в одну пачку и протянула ее мне.
- Это ваше, - сказала она.
- Но ведь я еще не дал...
- Будете вы работать на нас или нет, они ваши. А вы хорошенько
подумайте над тем, что я вам сказала.
- Ладно, - согласился я. - Подумаю.
Я встал и взял у нее деньги. Распихал их по карманам. Карманы от
них раздулись.
- Придет день, - сказал я, похлопывая себя по карманам, - когда от
них не будет никакого проку. Наступит время, когда на них нечего будет
купить.
- Когда настанет этот день, - сказала она, - их заменит что-нибудь
другое. Вы будете обеспечены всем, что вам тогда понадобится.
Я стоял и думал, но почему-то думал я только о том, что теперь мне
есть чем расплатиться с шофером такси. За исключением этой мысли,
голова моя была абсолютно пуста. Безмерная гнусность этой беседы
начисто выпотрошила меня - осталось лишь ощущение полного поражения
и мысль, о том, что я теперь могу расплатиться с шофером.
Я знал, что должен поскорее унести отсюда ноги. Должен покинуть
этот дом прежде, чем меня захлестнет сокрушительный шквал эмоций.
Должен уйти, пока во мне не взбунтовалось человеческое достоинство. Я
должен уехать, выбрать место и время и все как следует обдумать. А пока
пусть они считают, что я согласен стать их союзником.
- Благодарю вас, мисс, - сказал я. - Сдается мне, что я не знаю
вашего имени.
- У меня нет имени, - сказала она. - Мне незачем было иметь имя.
Им
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53