Содержание:
Петербургские типы
осфера, если б с нами разговаривал лежащий на
табурете кегельный шар - как, скажем, беседовал с нами Пес, не двигая по-
человечьи губами? И могло бы существо, которое пусть на краткий период,
но все-таки стало Этвудом, рассуждать так легко и свободно, если б оно не
впитало в себя колоссальное количество сведений - хотя бы самых
поверхностных - о Земле и человеке?
Мне захотелось узнать, как долго находятся на Земле эти
пришельцы и сколько их здесь. Быть может, долгие годы они не только
терпеливо набирались заданий, но одновременно проникались самим духом
Земли и человека, изучая социальные структуры, экономические системы и
организацию финансов. Я прикинул, что на это, должно быть,
потребовалось немало времени, потому что с самого начала им наверняка
пришлось заниматься не одним только сбором самой информации:
углубившись в лабиринт наших законов о собственности, наших правовых
систем и коммерческих операций, они, вероятно, столкнулись с факторами
не просто незнакомыми, а совершенно им чуждыми.
Джой схватила меня за руку.
- Пойдем отсюда, - сказала она. - Мне что-то не нравится этот тип.
- Мисс Кейн, - проговорил Этвуд, - мы вполне допускаем, что вы
можете испытывать к нам неприязнь. Сказать по правде, мы не придаем
этому никакого значения.
- Сегодня утром я говорила с одной семьей - эти люди от отчаяния
потеряли голову, - сказала Джой. - И все из-за того, что им негде жить. А
вечером мне встретилась другая семья, которую выбросили на улицу,
потому что глава семьи остался без работы.
- Такого рода события происходили на протяжении всей вашей
истории, - изрек Этвуд. - И вы меня не переубедите. Я читал труды по
вашей истории. В положении, которое мы создали, нет ничего нового.
Напротив, для вас, людей, оно очень и очень старо. Поверьте, мы
действовали честно, свято чтили букву закона.
На миг мне показалось, что мы, все трое, играем старинную
комедию нравов, в которой, чтобы ярче оттенить заложенную в пьесе идею,
чудовищно преувеличены основные пороки человечества.
Я почувствовал, как Джой крепче сжала мне руку, и понял, что до
нее, видимо, только что по-настоящему дошло, насколько аморален наш
собеседник. А может, она еще осознала, что это существо - этот Этвуд - не
более чем зримая проекция бесчисленной могучей орды других
пришельцев, пожелавших отнять у нас Землю, За существом, сидевшим на
табурете, словно виделась алчная всепожирающая тьма, налетевшая с
какой-то далекой планеты, чтобы уничтожить Человека. И хуже того - не
только самого Человека, но и все творения его рук, все дорогие его сердцу
мечты, пусть несовершенные, как, впрочем, все мечты человечества.
Я вдруг понял, что величайшая трагедия не в гибели самого
Человека, а в гибели всего того, за что Человек боролся, того, что соз
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54