Содержание:
О чиже, который лгал, и о дятле — любителе истины
и в ночной тишине этот
стук прозвучал как-то по-особенному громко.
Я подождал, но все было тихо. Правда, в какой-то момент мне
вроде бы послышались шаги, но звук не повторился, и я понял, что мне это
почудилось.
Спустившись с крыльца, я обошел вокруг дома. За кустами,
некогда посаженными вдоль фундамента, уже много лет никто не ухаживал,
и они разрослись в густую, непроходимую изгородь. Под ногами шуршали
опавшие листья, а в воздухе ощущались пьянящие, по-осеннему едкие
запахи.
Ставни пятого из обследованных мною окон были едва прикрыты.
А само окно не заперто.
Как-то все очень просто, подумал я. Даже чересчур. Если я искал
ловушку, то лучшего места для нее не придумаешь.
Я поднял оконную раму, замер и прислушался: ничего. Стояла
полная тишина. Только лениво плескались о берег волны да ветер резвился
в сухой, еще не опавшей листве. Я сунул руку в карман пальто и нащупал
пистолет и карманный фонарик, который прихватил с собой из машины
Джой.
Я подождал еще, собираясь с духом. Потом перемахнул через
подоконник и очутился в доме.
Я сразу метнулся в сторону и прижался к стене, чтобы мой силуэт
не маячил на фоне открытого окна.
Немного постоял так, выпрямившись и стараясь не дышать, чтобы
не пропустить ни малейшего звука.
Ни движения. Ни шороха. Ничего.
Я вытащил из кармана фонарик, включил его и провел лучом по
комнате. Я увидел закрытую чехлами мебель, картины на стенах и какой-то
призовой кубок, стоявший на каминной полке.
Я погасил фонарик и быстро скользнул вдоль стены - на тот случай,
если кто-то или что-то прячется среди этой зачехленной мебели и решит
вдруг на меня напасть.
Никто не собирался на меня нападать.
Я выждал еще какое-то время.
Комната по-прежнему оставалась комнатой, и только.
Я на цыпочках пересек ее и вышел в вестибюль. Нашел кухню,
столовую и кабинет, где в беззубой старческой улыбке на меня ощерились
пустые книжные полки.
Я не обнаружил ничего интересного,
Пол был покрыт толстым слоем пыли, и за мной тянулся след. Вся
мебель была укутана чехлами. В воздухе попахивало плесенью. Повсюду
ощущалась полная заброшенность, как в доме, который хозяева неведомо
почему вдруг покинули и больше ни разу в него не возвращались.
И нужно было мне, дураку, приезжать сюда, обругал я себя. Ведь
здесь ровно ничего не было. Я просто поддался своему разыгравшемуся
воображению.
Но раз уж я здесь, мне нужно использовать это обстоятельство до
конца. Пусть я сглупил, приехав сюда, все равно нет смысла уезжать, не
осмотрев остальную часть дома - верхний этаж и подвал.
Я вернулся в вестибюль и начал подниматься по лестнице -
эдакому винтовому сооружению с поблескивавшими в темноте перилами и
столбиками.
Когда я уже поставил ногу
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54