Содержание:
О чиже, который лгал, и о дятле — любителе истины
рямехонько в комнату радиопрослушивания и
плюхнулся в кресло. Сдается мне, что он там заснул.
- Так пойдем посмотрим, - сказал я, поднимаясь со стула.
Мне следовало бы догадаться сразу. Такой номер мог отколоть
один-единственный человек на свете. Только для него одного ничего не
значило время суток.
Он полулежал в кресле с детски-наивной улыбкой на лице. Из
многочисленных приемников неслось невнятное бормотание департаментов
полиции, патрульных автомашин, пожарных депо и других учреждений,
стоящих на страже законности и порядка, и под аккомпанемент всей этой
тарабарщины он деликатно похрапывал.
Мы стояли и смотрели на него.
- Кто это, мистер Грейвс? - спросил Лайтнинг. - Вы его знаете,
мистер Грейвс?
- Его зовут Кэрлтон Стирлинг, - ответил я. - Он биолог, работает в
университете, и он мой друг.
- А на вид никакой он не биолог, - убежденно заявил Лайтнинг.
- Лайтнинг, - сказал я этому скептику, - со временем ты поймешь,
что биологи, астрономы, физики и прочие представители этого ужасного
племени ученых такие же люди, как и мы с тобой.
- Но ворваться сюда в три часа ночи! В полной уверенности, что вы
здесь.
- Это он так живет, - объяснил я. - Ему и в голову не придет, что
остальная часть человечества может жить иначе. Такой уж он человек.
Что правда, то правда, таким он и был.
У него были часы, но он ими не пользовался - разве что засекал по
ним время, когда ставил опыты. Он никогда не знал, день сейчас или ночь.
Проголодавшись, он без особой щепетильности любыми средствами
раздобывал себе что-нибудь съестное. Когда его одолевал сон, он забивался
в какой-нибудь уголок и проваливался на несколько часов. Закончив
очередную работу или просто охладев к ней, он уезжал на север, к озеру,
где у него была своя хижина, и бездельничал там денек-другой, а то и
целую неделю.
Он с такой последовательностью забывал приходить на занятия,
так редко являлся читать лекции, что администрация университета в конце
концов махнула на него рукой. Там уже даже не притворялись, что считают
его преподавателем. Ему оставили его лабораторию, и с молчаливого
согласия начальства он окопался в ней со своими морскими свинками,
крысами и приборами. Но деньги ему платили не зря. Он постоянно делал
какие-то сенсационные открытия, что привлекало всеобщий интерес не
только к нему, но и к университету. Что касается его лично, то он с легкой
душой мог бы всю эту славу отдать университету. Будь то мнение прессы,
официальной общественности или еще чье-нибудь - Кэрлтону Стирлингу
все это было безразлично.
Он жил только своими экспериментами, жил только для того,
чтобы без устали копаться в тайнах, существование которых
воспринималось им как брошенный лично ему вызов. У него была
квартира, но иной раз
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54