Содержание:
О чиже, который лгал, и о дятле — любителе истины
т, но он не обернулся каким-нибудь неведомым живым
существом. Передо мной был самый обыкновенный телефон.
Все еще сжимая в руке пистолет, я другой рукой поднял трубку,
положил ее на стол и набрал номер.
И, уже поднеся трубку к уху, я спросил себя, что же мне все-таки ей
сказать,
Эта проблема разрешилась довольно просто: я назвал себя.
- Почему ты задерживаешься? - спросила она ласковее, чем
обычно.
- Джой, у меня неприятности,
- Что там у тебя опять стряслось?
Это была уже насмешка! Неприятности у меня случались крайне
редко.
- Я говорю серьезно, - сказал я. - Мне грозит опасность. Я не могу
поехать с тобой в ресторан.
- Трусишка, - фыркнула она. - Я сама за тобой заеду.
- Джой! - вскричал я. - Погоди! Ради бога, выслушай меня.
Держись от меня подальше. Поверь, я знаю, что делаю. Тебе нельзя со
мной встречаться.
- В чем дело, Паркер? Какие неприятности?
Голос ее звучал еще спокойно, но я уже уловил в нем тревожные
нотки.
- Не знаю! - в отчаянии воскликнул я. - Понимаешь, что-то
происходит. Что-то опасное и непонятное. Ты мне не поверишь, если я
расскажу тебе. И никто не поверит. Я займусь расследованием, но мне не
хочется, чтобы в этом была замешана ты. Может быть, завтра я сам себе
покажусь полнейшим болваном, но...
- Паркер, ты трезв?
- К величайшему сожалению, - ответил я.
- А ты здоров? Как ты себя чувствуешь сейчас?
- Прекрасно, - сказал я. - Только что-то скрывается в стенном
шкафу, а в коридоре за дверью недавно стоял капкан. и еще я нашел
коробку с куклами...
Я осекся, и мне захотелось вырвать себе язык. Черт меня дернул
заговорить об этом. Ведь я не собирался ей ничего рассказывать.
- Никуда не уходи, - приказала сна. - Через минуту я буду у тебя.
- Джой! - крикнул я. - Джой, не делай этого!
Но телефон молчал.
Я в отчаянии бросил трубку, но тут же снова поднял ее и набрал
номер Джой.
Безмозглый кретин, - проклинал я себя. Я обязан был как-то
остановить ее.
В трубке раздались гудки. Они следовали бесконечной чередой, и в
их звуке была какая-то пугающая пустота. Гудок за гудком, гудок за гудком
- и никакого ответа.
Я ел себя поедом за то, что проговорился. Мне следовало
притвориться мертвецки пьяным, неспособным выйти из дома; обидевшись,
она бы наверняка бросила трубку - и тогда все было бы в порядке. Или, на
худой конец, я должен был придумать какую-нибудь более или менее
правдоподобную историю, но на это у меня не оставалось времени.
Вдобавок от страха у меня в голове была полная каша. Я и сейчас еще был
слишком испуган, чтобы как следует собраться с мыслями.
Положив трубку на рычаг, я схватил шляпу и бросился к двери. У
самого порога я на секунду остановился и, обернувшись, окинул взглядом
ко
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54