Содержание:
О чиже, который лгал, и о дятле — любителе истины
мок открылся. Другой рукой я повернул наружную
ручку, нажал на дверь, и она поддалась,
Я вошел в комнату, закрыл за собой дверь и, скользнув вдоль
стены, остановился и замер, прижавшись к стене спиной.
И вдруг я почувствовал, как волосы у меня на голове становятся
дыбом и бешено колотится сердце: в комнате стоял тот же запах - запах
лосьона, который исходил от Беннета. Впрочем, скорее это был лишь
слабый намек на запах: так пахло бы от человека, который пользовался
этим лосьоном утром, а вечером повстречался бы мне на улице - и я бы его
сразу узнал. Я снова попытался определить этот залах и снова потерпел
неудачу: мне не с чем было его сравнить. Я ни разу в жизни не встречал
подобного запаха. Он не был неприятным, вернее - каким-то особенно
неприятным, но мне он был совершенно незнаком.
С того места, где я стоял, прижавшись к стене, видны были черные
горбатые силуэты каких-то непонятных предметов, но когда мои глаза
привыкли к полумраку и я вгляделся повнимательнее, моему взору
представилась самая обыкновенная контора. Черные силуэты оказались
письменными столами, шкафами для бумаг и прочими предметами
меблировки, которые вы найдете в любом учреждении.
Я стоял, напрягшись всем телом, и ждал, но ничего не случилось.
Снаружи серели поздние сумерки, но свет их, словно застревая в окнах, не
проникал в комнату. И здесь было тихо, настолько тихо, что не
выдерживали нервы.
Я окинул взглядом комнату и только сейчас заметил в ней нечто
странное. В одной из ее углов была задернутая занавесом ниша - довольно-
таки необычная для конторы деталь обстановки.
Напрягая зрение, я тщательно осмотрел остальную часть
помещения; мои глаза прощупали чуть ли не каждый дюйм, стараясь не
пропустить ни единой мелочи, которая бы не вязалась с обстановкой. Но
там больше ничего не было, ничего из ряда вон выходящего, кроме ниши за
занавесом. И запаха лосьона.
Я осторожно оторвался от стены и шагнул в комнату. Я не знал,
чего именно я боялся, но что-то жуткое было в этой комнате.
Я остановился у письменного стола, стоявшего перед нищей, и
включил настольную лампу. Я понимал, что это неразумно. Мало того, что
я вломился сюда, - теперь я оповещал об этом всех, включив свет. Но я
пошел на риск. Я должен был немедленно узнать, что находилось в нише по
ту сторону занавеса. При свете я рассмотрел, что занавес был из какой-то
темной тяжелой ткани и держался на кольцах, надетых на стальной прут.
Пошарив рукой, я нашел сбоку шнур, потянул его, и половинки занавеса
плавно разошлись, собравшись в мягкие складки по обе стороны ниши.
Передо мной открылся длинный ряд вешалок с аккуратно развешанной на
них одеждой.
Я оторопело уставился на весь этот гардероб. Вначале я видел
только сплошную массу одежды, но мало-помалу начал
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54