Содержание:
О чиже, который лгал, и о дятле — любителе истины
- Вот тут-то вы и ошибаетесь, мистер Грейвс, - возразил этот
господин голосом, который своей невозмутимостью и напыщенностью
сделал бы честь любому судье. - Несколько недель назад мистер Уэбер
продал собственность, о которой идет речь, одному из наших клиентов.
- Старина Джордж мне об этом даже не заикнулся.
- Может, это он по рассеянности, - с легкой тенью издевки
предположил человек на другом конце провода. - А может, просто не
представился случай. Наш клиент вступил во владение в середине этого
месяца.
- И с ходу послал мне уведомление об аннулировании моего
арендного договора?
- Он аннулирует все договора, мистер Грейвс. Дом ему нужен для
других целей.
- Скажем, чтобы использовать его в качестве стоянки для
автомашин?
- Совершенно верно, - подтвердил тот. - Именно в качестве
стоянки.
Я бросил трубку. Я даже не взял себе за труд попрощаться с ним.
Мне стало ясно, что толку от этого человека не добьешься.
Я тихо сидел в гостиной, прислушиваясь к уличному шуму. Болтая
и хихикая, мимо прошли две девушки. В окна, выходившие на запад, лился
теплый насыщенный свет зрелого послеполуденного солнца.
Но в комнате веяло холодом - ужасным, леденящим холодом,
который просачивался из какого-то иного измерения и пронизывал меня до
костей.
Вначале "Франклин", потом бар Эда, а теперь эта квартира,
которую я называл своим домом. Нет, неверно, мысленно поправил я себя:
первой ласточкой был человек, который позвонил Дау, а потом встретился с
Джой и поведал ей о своих мытарствах с поисками дома. Он и все те, кто
вложил свое отчаяние в сухие строчки газетных объявлений, - первыми
были они.
Я взял газету, которую, войдя в комнату, небрежно бросил на
письменный стол, раскрыл ее на странице, где печатались объявления, и
увидел, что Дау сказал тогда правду. Вот они, выстроились столбцами под
рубриками "Ищу дом" или "Ищу кв.". Короткие жалкие строчки
типографского шрифта, молившие о пристанище,
Что происходит? - спросил я себя. Что могло так внезапно
случиться со всеми жилыми помещениями?
Где же они, все эти новые многоквартирные дома, которые,
поглощая акр за акром, вырастали в пригородах как грибы?
Бросив на пол газету, я набрал номер одного знакомого мне агента
по продаже и найму недвижимой собственности.
Секретарша попросила меня подождать, пока он кончит говорить
по другому телефону.
Наконец он взял трубку.
- Чем могу быть полезен, Паркер? - спросил он.
- Меня выбросили на улицу, - сказал я. - Мне нужна крыша над
головой.
- О господи! - простонал он.
- Меня устроит комната, - добавил я. - Одна большая комната, если
нет ничего получше.
- Послушай, Паркер, какой тебе дали срок?
- До первого января будущего года.
- Может статься, за
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54