Содержание:
О чиже, который лгал, и о дятле — любителе истины
е должности занимали только члены семьи.
- Договорились, - сказал я, - Беру это на себя.
Он повернулся и рысью поскакал к столу отдела городских
новостей.
Я крикнул рассыльного и, когда он наконец соизволил явиться,
послал его в библиотеку за подборкой газетных вырезок со сведениями о
"Франклине" за последние пять-шесть лет.
Я вынул вырезки из конвертов и пробежал их глазами. Они мало
что прибавили к тому, что я знал раньше. Ни одного существенного факта.
Тут были отчеты о показах моделей у "Франклина", о художественных
выставках у "Франклина", заметки, в которых сообщалось, что служащие
"Франклина" принимают активное участие в многочисленных
общественных мероприятиях.
"Франклин" был очень стар и оброс множеством традиций. Как раз
год назад он отпраздновал свой столетний юбилей. Со дня основания
города он был своего рода семейным клубом, со своим уставом,
соблюдавшимся с той особой бережностью, которая возможна лишь в
условиях семейного клуба. Поколение за поколением горожан вырастали
под сенью "Франклина", делая там покупки чуть ли не с колыбели до
могилы, а честность торговли и качество его товаров вошли в поговорку,
Мимо моего стола шла Джой Кейн.
- Привет, дорогая, - сказал я. - Чем ты сегодня занимаешься?
- Скунсами, - ответила она.
- Тебе больше к лицу норка.
Она остановилась рядом со мной. Я ощутил слабый аромат ее
духов и более того - близость ее красоты.
Она протянула руку и быстрым, чисто импульсивным движением
взъерошила мне волосы, но тут же вновь стала воплощенным приличием.
- Это ручные скунсы, - сказала она. - Комнатные скунсы.
Последний крик моды. Они без запаха, естественно.
- Ну, еще бы, - отозвался я. А про себя подумал: от такой красоты
можно сойти с ума.
- Я ужасно разозлилась на Гэвина, когда он меня туда послал.
- Куда послал, в лес?
- Нет, на ферму, где разводят скунсов.
- Их что, прямо так и разводят, как свиней и кур?
- Конечно. Говорю тебе, что это ручные скунсы. Человек, который
их разводит, уверяет, что из них получаются самые что ни на есть
распрекрасные комнатные животные. Чистенькие, ласковые и страшно
забавные. Его завалили заказами. Ему пишут из Нью-Йорка, Чикаго, со
всех концов страны.
- У тебя, наверно, есть фотографии.
- Со мной ездил Бен. Он нащелкал кучу снимков.
- А где этот дядя достает своих скунсов?
- Я же тебе сказала. Он их выращивает.
- Я имею в виду, откуда он берет производителей.
- Покупает у охотников, которые ставят на них капканы. У
деревенских мальчишек. За диких он дает хорошие деньги. Он ведь
расширяет бизнес. А дикие ему нужны на развод. Скупает их в любом
количестве, только подавай.
- Кстати, о деньгах, - сказал я. - Сегодня зарплата. Ты поможешь
мне ее промотать?
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54