Содержание:
Гривенник
ери выходили туда прямо из кают, и взад
и вперед по коридору бегали люди. И он подумал: теперь можно снять
лестницы, раз они не нужны. Можно спустить их в конвертор, и у нас будет
такой запас, какого еще никогда не было.
Джо схватил его за руку и сказал:
- Пойдем.
Они пошли в наблюдательную рубку. Звезды стояли на месте.
Все было так, как предсказано. Звезды были неподвижны.
Это пугало, потому что теперь было видно, что звезды - не просто
кружащиеся огни, которые движутся на фоне гладкого черного занавеса.
Теперь было видно, что они висят в пустоте; от этого дух захватывало,
начинало сосать под ложечкой. Хотелось крепче схватиться за поручни,
чтобы удержаться в равновесии на краю головокружительной бездны.
В этот день не было игр, не было прогулок, не было шумного
веселья в зале для развлечений. Везде собирались кучки возбужденных,
напуганных людей. Люди молились в церкви, где висела самая большая
Священная Картина, изображавшая Дерево, и Цветы, и Реку, и Дом
вдалеке, и Небо с Облаками, и Ветер, которого не было видно, но который
чувствовался. Люди убирали и приводили в порядок на ночь каюты, вешали
на место Священные Картины - самое дорогое достояние каждой семьи, -
снимали лестницы.
Мэри Хофф вытащила Священную Картину из кучи обломков на
полу. Джон, стоя на стуле, прилаживал ее к стене, которая раньше была
полом, и размышлял, как это получилось, что каждая Священная Картина
немного отличается от других. Это впервые пришло ему в голову.
На Священной Картине Хоффов тоже было дерево, и еще были
Овцы под Деревом, и Изгородь, и Ручей, а в углу - несколько крохотных
Цветов. Ну и, конечно, Трава, уходившая вдаль до самого Неба.
Когда Джон повесил Картину, а Мэри ушла в соседнюю каюту
посудачить с другими перепуганными женщинами, он пошел по коридору,
стараясь, чтобы его походка казалась беззаботной, чтобы никто не заметил,
как он спешит.
А он спешил: неожиданная для него самого торопливость, как
сильная рука, толкала его вперед.
Он старательно притворялся, будто ничего не делает, просто
убивает время. И это было легко, потому что он только это и делал всю
жизнь; и никто ничего другого не делал. За исключением тех счастливцев
или неудачников, у которых была работа, переданная по наследству: уход
за скотом, за птицей или за гидропонными оранжереями.
Но большинство из них, думал Джон, медленно шагая вперед, всю
жизнь только и делали, что искусно убивали время. Как они с Джо с их
нескончаемыми шахматными партиями и аккуратной записью каждого
хода и каждой партии. Многие часы они проводили, анализируя свою игру
по этим записям, тщательно комментируя каждый решающий ход. А
почему бы и нет, спросил он себя. Почему не записывать и не
комментировать игру? Что еще делат
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54